Científicos de Corea del Sur desarrollaron una nueva forma de almacenar energía que también ofrece una solución a un problema ambiental cada vez mayor. Lograron convertir con éxito colillas de cigarrillos en un material de alto rendimiento que puede ser integrado en computadoras, dispositivos portátiles, vehículos eléctricos y turbinas eólicas para almacenar energía.

Según el trabajo de los investigadores coreanos, este material supera al carbono, al grafeno y a los nanotubos de carbono comercialmente disponibles. Puede que algún día se utilice para recubrir los electrodos de supercondensadores o condensadores electroquímicos, que son dispositivos capaces de sustentar una densidad de energía inusualmente alta en comparación con los condensadores normales. Por ejemplo, presentan una capacidad miles de veces mayor que la de los condensadores electrolíticos de alta capacidad.

“Nuestro estudio ha demostrado que los filtros de los cigarrillos se pueden transformar en un material a base de carbono de alto rendimiento mediante un sencillo proceso de un solo paso, que además ofrece una solución ecológica a la demanda energética de la sociedad”, explicó uno de los autores del hallazgo, Jongheop Yi, de la Universidad Nacional de Seúl. “Numerosos países están desarrollando regulaciones estrictas para evitar que miles de millones de filtros de cigarrillos usados, tóxicos y no biodegradables ensucien el medioambiente cada año. Nuestro método es sólo una manera de lograr esto”, añadió Yi.