En medio de un clima adverso a raíz de la baja en la actividad minera, que ha llevado a la economía regional a una contracción en el crecimiento de 0,2% durante el primer semestre de este año, surgen buenas noticias que vienen de la mano de las Energías Renovables No Convencionales (ERNC). Ayer, la Comisión de Evaluación Ambiental aprobó las Declaraciones de Impacto Ambiental de los proyectos AR Valle Altillo Solar y Parque Eólico Punta de Talca, que suman una inversión de US$ 790 millones.

El primero de ellos corresponde a un parque fotovoltaico ubicado a unos 6 kilómetros al Este de Ovalle. Consiste en una planta de generación solar de 30,29  MW de potencia nominal, que se construirá en una superficie de 78,43 hectáreas. Contará con una subestación elevadora que trasformará la energía de 23 kV a 66 kV para ser inyectada a una línea existente de 2x66 kV de propiedad de Transelec S.A.

Estará constituido por aproximadamente 101.709 paneles fotovoltaicos, con una inversión estimada de US$ 59 millones y una vida útil de 30 años. Se calcula que la energía que generará serviría, por ejemplo, para abastecer de electricidad a un total aproximado de 35 mil viviendas.

Juan Carlos Araya, gerente de desarrollo de operaciones de AR Energía, manifestó que se trata de un proyecto “que está en línea con el desarrollo creciente de la energía renovable en el país y también con la exitosa campaña de licitaciones eléctricas que se realizaron hace algunos días”.

Para la etapa de construcción, que abarca un periodo de 6 meses, señala que requerirán de la contratación del orden de unas 200 o 500 personas, mientras que para la etapa de operación necesitarán 20 personas.

Respecto de los plazos que manejan, el ejecutivo detalla que ahora se darán a la tarea de conseguir los permisos sectoriales que precisan para su puesta en marcha “y esperamos que ya durante finales de este año o comienzos del próximo empezar a materializarlo”, puntualizó.  

Cabe destacar que esta iniciativa fue aprobada pero con algunas indicaciones de la seremía de Salud. El titular regional de esta cartera, Rosendo Yáñez, explicó que esto obedece a que tiene una mayor cantidad de manejo de residuos peligrosos “por lo tanto la observación de Salud que es que se constituya tanto en la etapa de construcción como de operación un buen manejo tanto de los residuos líquidos como sólidos peligrosos. En la medida que se tomen las medidas de mitigación, no habría ningún inconveniente de que se aprobara”.

Respecto a si esta medida modifica en algo el proyecto inicial, Juan Carlos Araya sostiene que no interfiere “porque nosotros desde el comienzo hemos tenido una participación constante con las comunidades aledañas, con los organismos y la idea de nosotros es cumplir con la normativa y ser amigables con el medio ambiente. Son temas puntuales referidos a almacenamiento de paneles, parte de la obra en sí para que se cumpla con los permisos que nos indica la seremía”, precisa.

Por su parte, el Parque Eólico Punta de Talca se emplazará 57 km aproximadamente al Suroeste de la ciudad de Ovalle y a 60 km aproximadamente al Oeste de la localidad de Punitaqui. Proyecta la generación de energía eléctrica a partir del uso de 27 aerogeneradores y  su transmisión al Sistema Interconectado Central (SIC), empleando para ello una Subestación Eléctrica (S/E) Elevadora y una Línea de Transmisión Eléctrica (LTE) de aproximadamente 4,5 km.

Está proyectado para generar una potencia de hasta 93,15 MW (energía que se estima para abastecer a un total de 90 mil viviendas)  obtenida mediante estos aerogeneradores eléctricos de hasta 3,45 MW de capacidad, montados sobre torres de hasta 120 m de altura, con aspas de hasta 63 m de longitud, lo que implica un diámetro de rotor hasta 126 m. Éstos consideran plataformas de montaje en la base del orden de  4.000 m2 de superficie.

La inversión estimada es de US$ 120 millones y tendrá una vida útil de 30 años. Durante su etapa de construcción, crearía un total de 180 puestos de trabajo, mientras que para la operación precisará de 10 personas.

También esta iniciativa se aprobó con indicaciones, esta vez del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), quien solicitó a la empresa llevar un conteo de las especies presentes en la zona de influencia, tales como cururos y murciélagos, para ir monitoreando una posible afectación antes y durante el desarrollo del proyecto.

Tras la aprobación de ambas iniciativas, el intendente regional, Claudio Ibáñez, resaltó la importancia que reviste la llegada de este tipo de proyectos a la zona, que generan inversión, la creación de puestos de trabajo y aprovechando las condiciones naturales de la zona. “Sin energía no hay crecimiento, y tenemos un especial cuidado para que el desarrollo de la generación eléctrica sea responsable, sustentable y sobre todo respetuosa con el medioambiente y nuestras comunidades.

En este gran desafío, es importante que el análisis de los servicios ayude a generar las condiciones para seguir aprovechando el viento y las zonas de mayor radiación para instalar nuevos proyectos eólicos y solares, parte del programa y sentido de la Agenda de Energía que impulsamos como Gobierno, por mandato de nuestra Presidenta Michelle Bachelet”, puntualizó el jefe regional.