El Concytec y el Reino Unido lanzaron el fondo Newton-Paulet hasta 2021. Se enfocará en agua, malnutrición y biodiversidad. La convocatoria está abierta para científicos hasta la semana que viene.
En los próximos cuatro años, el cierre de la brecha en acceso al agua, que alcanza 12,2% de la población; la erradicación de la malnutrición y la anemia (cuya prevalencia en niños menores de 5 años es de 50% según la OMS); y la puesta en valor económico y social de la biodiversidad del Perú (campeón en especies en el Planeta) podrían ser realidad en el país.
La buena nueva llega con el fondo Newton-Paulet, una iniciativa financiera que el Reino Unido y el Concytec acaban de implementar en el Perú por los próximos cuatro años para buscar soluciones costo eficientes y escalables para las tres problemáticas.
Como parte del convenio, ambas instituciones se han comprometido a aportar US$13 millones cada una. La suma supone un presupuesto adicional para el ente nacional promotor de la ciencia, que este año asciende a S/100 millones.
La iniciativa es parte del Fondo Newton que el Reino Unido impulsa en 18 países y busca crear inventos trascendentales para la humanidad, como el desarrollo de vacunas para el zika y el dengue.
La primera fase de implementación del fondo en el Perú consiste en la creación de un ecosistema colaborativo de investigadores peruanos e ingleses para luego crear grupos de trabajo en áreas específicas afines. En efecto, el Concytec ya ha abierto la primera convocatoria para becas de pasantías y talleres internacionales.
El embajador inglés, Anwar Choudhoury, y la presidenta del Concytec, Fabiola León-Velarde, destacan que el fondo buscará atraer el talento e ideas de investigación no solo de Lima, sino también de las regiones.
¿Cuándo esperan ver los primeros resultados?
Es difícil preverlo, pero Choudhoury confía en cuatro o cinco años. La replicabilidad de los inventos será clave, apunta. Las empresas, que también podrán participar del fondo asociadas a instituciones investigadoras, jugarán un rol decisivo junto al Estado en esa etapa posterior, comenta León-Velarde.
Un total de US$1,3 millones invirtió el Reino Unido en el Perú en un proyecto piloto de colaboración científica a partir del cual se creó el Fondo Newton-Paulet.
