Resulta muy fácil entender por qué el tarifazo del gas provocó mucha bronca, resistencia y amparos, uno de ellos que lo frenó en la Justicia, mientras que el tarifazo de electricidad está siendo digerido sin grandes conflictos. La explicación es que las facturas de gas que están llegando son muchísimo más caras que las de electricidad. Así de simple. Lo que no es tan sencillo de entender son las causas de esa enorme diferencia.
Sergio Massa contó que le llegó una factura de $ 8700 y dijo que eso le pasa a "miles de argentinos". Uno de ellos es Germán Garavano, que contó que le llegó una boleta de más de $ 5000 y que "sintió lo mismo que todo el mundo". El ministro de Justicia exagera. No todo el mundo recibió facturas tan elevadas; pero sí una gran cantidad de usuarios.
Fuentes del sector estiman que alrededor de un 40% de las facturas residenciales superan los $ 1000 bimestrales, que una porción considerable está por encima de los $ 2000, y que no son pocas las que superan los $ 4000.
En electricidad la situación es muy distinta. Aún después del tarifazo, más del 90% de los clientes de Edenor y Edesur están pagando menos de $ 500 por mes, y un 78% menos de $ 300 por mes. Las boletas de más de $ 1000 son una pequeñísima minoría.
La primera razón para que el gas se fuera a las nubes es que este aumento se suma al fortísimo ajuste que el gobierno anterior había aplicado en 2014, con alzas que llegaron a triplicar los valores previos. Por el contrario, el precio de la electricidad no se modificó.
Lo anterior se potenció por el hecho de que las temperaturas del otoño de este año fueron mucho más bajas que las del año pasado, lo que anuló casi por completo la posibilidad de reducir el consumo de gas y aprovechar el descuento por ahorro. En electricidad, en cambio, un tercio de los usuarios lo logró. Incluso fueron más los que redujeron el consumo más del 20%, y por lo tanto accedieron a una rebaja mayor, que los que ahorraron entre 10 y 20% y obtuvieron el menor descuento. También entre los beneficiarios de la tarifa social hubo casi un tercio que abarató adicionalmente la factura por menor consumo.
Las diferencias entre ambos tarifazos están muy bien ilustradas en el último informe de Economía & Energía, una consultora formada por Nicolás Arceo, Patricia Charvay, Paulo Farina y Esteban Kiper, cuatro ex funcionarios del área energética del gobierno anterior. En la estimación que realizaron del impacto de los aumentos en el gasto de los hogares por quintiles, se observa claramente que, luego de los tarifazos, las familias destinan a la electricidad menos que en 2012, pero la porción del presupuesto destinado a gas es ahora mucho mayor que hace cuatro años.
Entrando en detalle, la incidencia del gasto en electricidad para el quintil más pobre de la población baja del 3,7% en 2012 al 2,6 tras el tarifazo; en el segundo quintil cae del 2,5 al 2,3%; y en los tres quintiles de mayor ingreso la incidencia se mantiene en 1,7, 1,4 y 0,8% respectivamente.
Los resultados con el gas son completamente distintos. Sólo cae el gasto en el quintil más pobre, del 1,7 al 1,2%, por el efecto de la tarifa social; en los otros cuatro quintiles la incidencia se triplica o cuadruplica. En cuanto al alcance de la tarifa social no hay mayores diferencias entre electricidad y gas. Según información obtenida de las distribuidoras, un 19% de los clientes de Edenor y Edesur accedieron a ese beneficio, y en Metrogas un 16%.
La evidencia de que el tarifazo del gas fue muy mal diseñado es que el Gobierno tuvo que dar marcha atrás y establecer aumentos máximos de 400% para uso residencial y de 500% para comercios y pequeñas industrias. La resolución 99 que el ministro Juan José Aranguren firmó hace ya un mes argumentaba que "resulta conveniente y necesario adoptar las medidas tendientes a mitigar el impacto de la aplicación de los cuadro tarifarios aprobados".
Consideraron que era conveniente y necesario para frenar la bronca y los amparos. Pero no fue así. El malestar siguió creciendo y los amparos judiciales se multiplicaron por todo el país, a medida que siguieron llegando facturas con aumentos superiores al 400% o 500% en relación a la factura anterior o a la de igual período del año pasado. Nuevamente, la explicación es que el consumo de la nueva factura es mucho más elevado que las anteriores. El máximo de 400% o 500% que fija la resolución 99 se aplica al monto que surge de multiplicar la vieja tarifa por el nuevo consumo.
Resta saber si la Corte Suprema avalará o rechazará los amparos. Pero aún si respalda el esquema tarifario del Gobierno, lo más problemático del caso es que las nuevas tarifas de electricidad siguen estando muy lejos de cubrir el costo.
Corregir la tremenda distorsión tarifaria que dejó el kirchnerismo exige sensibilidad social y pericia de cirujano. Exige sintonía fina, como anunció e incumplió la ex presidenta al principio de su segundo mandato.
Hasta ahora, el actual gobierno no está operando con bisturí.
NESTOR SCIBONA
YPF arrancará el segundo semestre con un doble comando, que tendrá un perfil más profesional y pragmático, y por lo tanto más alejado del manejo centralizado y politizado que tuvo en los últimos años.
Ricardo Darré (un ingeniero argentino graduado en el ITBA que desarrolló buena parte de su carrera en la francesa Total) asumirá el próximo viernes 1º como nuevo CEO de la principal petrolera argentina, que cotiza en Wall Street, y desde fines de abril preside Miguel Ángel Gutiérrez (ex CEO de Telefónica Argentina en 2002/ 2003), un especialista en finanzas con amplia trayectoria en JP Morgan.
Así quedará formalmente desdoblada la conducción que ejerció Miguel Galuccio durante los cuatro años posteriores a la controvertida reestatización parcial en abril de 2012, cuando regresó al país desde Londres para ser designado por Cristina Kirchner por recomendación de Sergio Urribarri, ex gobernador peronista de Entre Ríos. Su renuncia obedeció a la presión del ministro de Energía, Juan José Aranguren, aunque se concretó en buenos términos a cambio de una millonaria indemnización.
Darré también volvió ahora a la Argentina, pero desde Houston y con otra particularidad: surgió de la búsqueda de ejecutivos a nivel nacional e internacional encomendada al headhunter Egon Zehnder. Según se comenta en los pasillos de la torre de Puerto Madero, su retribución básica equivaldría a menos de la mitad que la de su antecesor. Además, ya quedó completada la renovación del directorio iniciada en diciembre, que incluye a dos ex titulares de YPF (Octavio Frigerio y Roberto Monti) y a dos ex secretarios de Energía (Emilio Apud y Daniel Montamat), entre otros.
Con la nueva estructura, YPF se apresta a replantear la estrategia de negocios esbozada desde el cambio de gobierno e influida por el impacto del derrumbe del precio internacional del petróleo, que en los últimos dos años complicó la ecuación económica de todo el sector.
Por lo pronto apunta a convertirse en una empresa energética integral y a concentrarse no sólo en petróleo y gas. De hecho acaba de crear una vicepresidencia de Gas y Electricidad, a cargo de Marcos Browne, y de sellar una alianza con la estadounidense GE para instalar en El Bracho (Tucumán) una central de ciclo combinado que, a partir de 2018, aportará 260 MW al sistema interconectado con una inversión de 170 millones de dólares. También invertirá (a través de YPF Energía Eléctrica SA, creada en 2013) otros 200 millones para construir el parque eólico de Manantiales Behr (Chubut), con 30 aerogeneradores y 100 MW de potencia instalada. Paralelamente avanza con Y-Tec (una sociedad con el Conicet) para desarrollos tecnológicos en la industria petroquímica y la fabricación de celdas de litio en la Puna jujeña.
En cuanto a la producción de hidrocarburos, la suba de los precios internos del gas natural -a un valor promedio de US$ 4,8/5 por millón de BTU, inferior al de US$ 5,5 de importación de GNL- hará que las inversiones se concentren en las áreas gasíferas con mayor potencial, ya sean convencionales o no. En este último caso habrá más énfasis en gas que en petróleo. La razón es que los nuevos proyectos que incrementan la producción reciben el subsidio estatal (Plan Gas) que eleva el precio a US$ 7,5 por MBTU.
Esta tendencia se verifica desde hace tiempo. Según el informe especializado Carta Energética, la producción local de gas viene de registrar 16 meses consecutivos de crecimiento y en el primer trimestre, la inyección en gasoductos mostró una suba de 7,7% interanual. A la inversa, la producción de petróleo se redujo 1%, con una caída de 37% en el número de equipos activos de perforación y la desaceleración de inversiones en Vaca Muerta, debido al desplome del precio externo del crudo y pese al precio sostén interno más alto ("barril criollo") que viene de la era K para sostener la actividad y el empleo en el sector.
De ahí que YPF (cuya producción de crudo representa el 43% del total nacional) haya decidido este año recortar sus inversiones en 25% y diseñar un plan para buscar socios o, directamente, desprenderse de áreas petroleras marginales en distintas cuencas. También acaba de quitarse un lastre con el pedido de quiebra de la petrolera Maxus en los Estados Unidos, que había adquirido en la década del 90 y arrastra pasivos ambientales cercanos a los US$ 200 millones.
Como contrapartida se concentrará en la recuperación secundaria o terciaria de pozos en declinación, para aumentar la extracción a base de nuevas tecnologías con costos muy inferiores a los que se emplean en shale oil. Esta revisión evitará un mayor endeudamiento de la compañía, que orilla los US$ 7500 millones. Este fue uno de los principales aspectos cuestionados por Aranguren a la gestión Galuccio. Según ese enfoque, no sólo colocó deuda para financiar las costosas inversiones en yacimientos no convencionales cuando el crudo se ubicaba en torno de los 80 dólares por barril, sino que respondió a la presión del gobierno de CFK para apuntalar las raquíticas reservas del Banco Central.
El replanteo estratégico de YPF se vincula además con las previsiones oficiales para hacer converger gradualmente, en un plazo de uno o dos años, el precio del "barril criollo" con el del mercado internacional, que últimamente se recuperó para cotizar a casi 50 dólares por barril y ahora vuelve a ser una incógnita tras el voto a favor del Brexit. En la actualidad, ese precio sostén alcanza en pesos el equivalente de US$ 67,5 por barril para los crudos livianos y 54,9 para los pesados. La diferencia se traduce en combustibles más caros, lo que implica que los consumidores pasaron a subsidiar a la industria petrolera, a diferencia de lo que había ocurrido en el período 2004/2012. Por lo pronto, el repunte del crudo por encima de 47 dólares acaba de marcar el fin del subsidio de 10 dólares por barril para la exportación de los crudos pesados de la cuenca de San Jorge, que en los últimos meses fue cubierto en 7,5% por el Tesoro de la Nación y en 2,5% por el gobierno de Chubut.
Con este panorama, el desafío para YPF y el resto de las petroleras es aumentar la productividad y bajar costos, sin que la reducción de personal sea la única variable de ajuste. Aquí el test inmediato es la paritaria con los gremios petroleros, que reclaman una suba salarial de 40% en dos tramos hasta diciembre más una suma fija con retroactividad a abril, y declararon una huelga de 48 horas para esta misma semana.
