"Tenemos una red de monitoreo de clase mundial", de esta forma definió Rodrigo Álvarez, director del Servicio Nacional de Geología y Minas (Sernageomin), el estado de la red de instrumentos que realizan el seguimiento de la actividad volcánica en el país. Si bien Álvarez señaló que no se puede predecir un evento como laerupción del Monte Ontake en Japón, quedejó al menos 36 muertos, indicó que sí se puede continuar trabajando en la prevención a través de las 190 estaciones de monitoreo que existen en Chile.

La red, vigila 43 volcanes en línea las 24 horas, información que es centralizada por el Observatorio Vulcanológico de Los Andes del Sur (Ovdas), cuya sede está en Temuco, operada por 70 personas, de las cuales nueve se encuentran en forma permanente en el lugar.

Rodrigo Álvarez dijo a La Tercera que todo el sistema de monitoreo y prevencióncambió tras la erupción del volcán Chaitén, en 2008. "Antes del Chaitén no había red de monitoreo, teníamos un presupuesto de $300 millones. Hoy el presupuesto es de $4 mil millones, contamos con 190 estaciones, con 43 volcanes monitoreo en línea, además de contar con sismógrafos que transmiten información sobre los niveles de azufre, GPS que ven deformaciones, cuentan con cámaras. Tenemos un cambio tremendo de lo que fue la situación de 2008 a hoy", indicó.

El director del organismo agregó que "el Ovdas es la mayor red de monitoreo mundial, seguido por el de la India que tiene 36 y el de Alaska con 24. Tenemos un observatorio de nivel mundial. Hemos tenido un avance gigantesco, se ha capacitado, ha habido contrataciones de personal extranjero y tenemos un buen nivel de reaccion, de equipamiento personal y técnico".

EVENTOS COMO EL DE JAPON NO SE PUEDEN PREDECIR
Rodrigo Álvarez se mostró sorprendido por lo sucedido en Japón, y explicó que para evitar eventos similares, hay protocolos de emergencia que se activan cuando se registran niveles de inestabilidad.

"Japón tiene buenos niveles de monitoreo, por eso llama la atención lo que pasó. Probablemente fue muy rápido y los sorprendió, por eso acá tenemos un tema preventivo fuerte, cuando tenemos niveles de inestabilidad funcionan los protocolos que hacen que se manejen cuatro tipos de alertas; verde, amarilla, naranja y la alerta roja que significa que estamos en una erupción", dijo el director de Sernageomin.

El titular del organismo destacó que la red de monitoreo actualmente se encuentra completa y en total funcionamiento, y que se está trabajando en la mantención y en mejorar las comunicaciones.

"Tenemos el desafío de ir mejorando, se ha trabajado en poder contar con mapas de riesgos, a esta altura sabemos que en caso de erupción cuáles son las laderas más complejas. Debemos trabajar con Onemi en planes de evacuación, en el nivel de información para contar con mapas de peligro y en poner más ciencia, y trabajar con meteorología", puntualizó.