Durante los próximos cinco años, entre 2015 y 2020, la firma desembolsará US$ 803 millones por año; es decir, US$ 4.015 millones en el período, y 3,5 veces más que el promedio anual invertido en el período de Sebastián Piñera, de US$ 286 millones.

"Vamos a tener niveles récord de inversiones, lo que reafirma el rol estratégico que tiene que tener la empresa", señaló el gerente general de la compañía y ex ministro de Energía en el primer gobierno de Michelle Bachelet, Marcelo Tokman. Agregó que para el próximo año la inversión será de US$ 775 millones.

¿Tiene sentido que la compañía estatal, que hace dos años estaba técnicamente quebrada, haga inversiones de esta magnitud? Marcelo Tokman estima no sólo que puede, sino que debe hacerlo. "Los privados por sí solos no son suficientes para cumplir con toda la política energética", explicó. Y ejemplifica el rol que tuvo Enap en la crisis del gas natural argentino, donde si no fuera por la petrolera estatal "no habría llegado el GNL a Chile y los privados todavía se estarían poniendo de acuerdo".

La clave para las inversiones de la compañía es que esta genere ingresos y utilidades, y a la vez reduzca sus deudas. Este año logrará un Ebitda -flujo de caja- de US$ 630 millones y utilidades muy similares a las de 2013, que fueron de US$ 134 millones. Para el gerente general de Enap eso es todo un logro, porque la compañía tiene un negocio menos, ya que en 2013 vendió su participación en la red de servicentros Primax, en Perú. Y este año ha debido enfrentar la caída sostenida del precio del petróleo, que repercute en la generación de caja, así como un cambio en el contrato para adquirir GNL a British Gas (BG) que le significa menos ingresos.

"Todo nuestro plan estratégico está diseñado para que podamos hacer las inversiones y podamos contribuir con gas en Magallanes; para que se sigan obteniendo buenos resultados en nuestras operaciones de Argentina, Ecuador y Egipto; para que las refinerías vayan cumpliendo todos los estándares, siguiendo el crecimiento de la demanda de combustibles de Chile. Y, además, para avanzar en un mayor uso del GNL y contribuir en el tema eléctrico. Todo eso haciéndolo de una forma que sea sostenible financieramente para la empresa", explicó Marcelo Tokman.

Prioridades

Para la petrolera estatal es vital conseguir más hidrocarburos, y su apuesta más fuerte está en Magallanes, donde está en busca de un tipo de gas no convencional (tight gas), que para extraerse usa la tecnología conocida como fracking.

En 2015, gran parte de las inversiones en este negocio, sobre US$ 500 millones, irán a exploración en la zona austral.

Esto se explica porque el negocio de explorar y producir petróleo y gas tiene un margen muy alto (58% al año), mientras que la refinación tiene un nivel de ganancias muchísimo más estrecho (3%) y requiere una gran cantidad de recursos para la compra de combustible.

Otra parte de los recursos irá a proyectos eléctricos. La idea es que Enap apoye iniciativas, pero que no sea el mayor socio, debido a dos razones: su negocio es el petróleo y sus derivados, y no tiene el capital para convertirse en una empresa eléctrica.

A raíz de lo  anterior, en 2015 los esfuerzos estarán en sacar adelante la central de cogeneración de Aconcagua, un proyecto que está en los planes de la estatal desde hace una década, que hace más eficiente la operación de la refinería de esa zona al generar electricidad con el mismo gas que se utiliza para procesar combustibles

Otra iniciativa que está en el radar de Enap es Energía Minera, que comenzó Codelco, pero que hoy forma parte de los proyectos de la petrolera estatal. Aunque la iniciativa original era hacer una planta carbonera, Enap la transformará en una a GNL, pero con socios.

En el sector eléctrico, Marcelo Tokman dice que Enap busca proyectos con algún grado de desarrollo, pero que estén detenidos, y sean relevantes para la matriz energética. Pueden ser centrales de GNL, pero también de energías renovables, tanto eólicas como solares y geotérmicas (donde Enap ya está). Para eso el Ministerio de Energía está tramitando una ampliación del giro de negocios.