La World Nuclear Association publicó el pasado día 27 de Febrero los datos completos de la producción mundial de Uranio durante 2014.
Lo más destacado es que la producción alcanzó un volumen de 57.390 toneladas de Uranio (un descenso de 1.980 toneladas respecto al año 2013), y que cerca del 65% de la producción mundial proviene de Kazajistán, Australia y Canadá. Este es el ranking mundial de los 19 países productores de Uranio en 2014:
A 31 de Diciembre de 2.014, los dos países con mayores reservas de Uranio representan alrededor del 43% de los recursos conocidos del Planeta...
* Australia posee alrededor de 1.660.000 toneladas de Uranio (el 31% del total mundial), y es el país con las mayores reservas del Mundo. La mina Honeymoon, que se estima contiene 68.775 toneladas y operada por la empresa minera canadiense Uranium One fué cerrada temporalmente a principios de 2.014, a la espera de una recuperación de los precios del Uranio.
* Kazajistán es el segundo país con las mayores reservas de Uranio, unas 629.100 toneladas, lo que representa el 12% del total mundial. El país cuenta con 21 minas operativas y más de 50 depósitos conocidos en la cuenca de Syrdarya y la provincia de Akmola.
En el mundo hay minas de uranio en distintos continentes que suministran el combustible necesario para los 435 reactores nucleares en funcionamiento y los más de 70 reactores en construcción. Además, una parte del uranio de destina a la producción de isotopos para uso médico y otro uso es el de la propulsión naval.
El uranio es un elemento natural con una concentración media de 2,8 partes por millón en la corteza terrestre. Es más abundante que el oro, la plata o mercurio, aproximadamente el mismo que el estaño y ligeramente menos abundante que el cobalto o plomo.
Las minas de uranio se encuentran en una veintena de países y la mayor producción de uranio se concentra en 10 principales minas, que suministran cerca del 55% de la producción mundial, que representa unas 30.000 toneladas de uranio (tU). Las diez principales minas se concentran en 6 países:
McArthur River es la mayor mina de uranio del mundo con una producción de 7.868 toneladas de uranio (tU), o el 14% de la producción mundial, en 2011.
Esta mina a cielo abierto produce 2.240 tU, aproximadamente el 4% del total mundial, en 2011.
Es la mina más grande de Australia. Tiene una producción de 3.353 tU, que representa el 6% de la producción mundial.
Iniciado su producción en 1976. La mina de uranio a cielo abierto más grande del mundo. Su producción es de 1.822 tU, un 3% de la producción mundial.
La ciudad de Kraznokamensk fue fundada alrededor de la mina de uranio Priargunsky hace más de 40 años. En 2011, la producción fue 2.191 tU, un 4% de la producción mundial.
La mina a cielo abierto está situada a 7 kilómetros al noroeste de Arlit en Níger. La producción en la mina es de 2.726 tU, un 5% de la producción mundial.
La técnica que utiliza es la lixiviación in situ en 2010. En 2011 tuvo una producción de 2.608 tU, que representa un 5% de la producción mundial.
Esta mina fue fundada en 2005 como filial de Kazatomprom. El método que utiliza es lixiviación in situ. Su producción es de 2.175 tU en 2011 y tiene una capacidad de diseño para llegar a 3.000 tU en 2015. Representa un 4% de la producción mundial.
La producción de esta mina en 2011 fue de 1.548 tU, un 3% de la producción mundial.
La producción minera comenzó en 2009, y en 2011 esta mina tuvo una producción de 1.602 tU, un 3% de la producción mundial.
El total de la producción de estas diez minas es de 27.951 toneladas de uranio, que representan el 52% de la producción mundial.
