El portal de noticias World Nuclear News confirmó que Rusia planea desarrollar la primera central nuclear flotante del mundo, construida a prueba de tsunamis y terremotos como los que causaron el desastre de Fukushima (2011), será instalada en la región ártica rusa de Chukotka, donde comenzará a generar electricidad en 2020.
“En estos momentos la plataforma con los dos reactores a bordo está pasando las pruebas navales en los astilleros. Terminarán a finales de este año o en 2017”, dijo Gueorgui Tijomírov, catedrático del Instituto de Ingeniería y Física de Moscú (MIFI).
Luego, la planta será trasladada de San Petersburgo a la ciudad más septentrional de Rusia, Pevek (Chukotka), que se encuentra en una bahía protegida y donde reemplazará a la central eléctrica.
“La construcción de la infraestructura portuaria necesaria para el atraque de la planta comenzó a finales de 2015. Antes de apuntalar la plataforma, hay que tender las líneas de generación y transmisión de energía a la red general”, explicó.
El profesor pronosticó que “para 2020 la central flotante generará su primer kilovatio”, un plazo que calificó de “realista”, independientemente de las oscilaciones económicas.
La barcaza en la que están instalados los dos reactores nucleares tiene 144 metros de eslora, 30 de manga y 6 de calado. “Es como un crucero. El personal vivirá en la plataforma con si fuera un hotel de cuatro estrellas, con todas las comodidades, ya que deben vivir en esos compartimentos durante todo el año”, indicó.
Los reactores KLT-40C tendrán 40 megavatios de potencia cada uno. Podrán funcionar simultáneamente y dispondrán de combustible suficiente para operar de manera autónoma durante tres años.
La planta utilizará uranio poco enriquecido, y el combustible usado permanecerá almacenado en la central.
Tijomírov considera que estos reactores son “absolutamente seguros y fiables”, como han demostrado sus años de funcionamiento a bordo de, “como mínimo, tres rompehielos atómicos. Son bloques compactos y autónomos. No son reactores estilo Chernóbil, claro está. Y la variante del desastre de Fukushima también se descarta”.
El experto nuclear explicó que, en caso de alerta de “tsunami o terremoto”, algo “improbable” en el Ártico, “la planta será elevada sobre el nivel del mar con ayuda de varios pilares de gran solidez a los que está apuntalada.
Tras el desastre en la central japonesa de Fukushima, las autoridades rusas prometieron que no desplegarían las centrales flotantes en las zonas de mayor actividad sísmica, motivo por el que se descartó la península volcánica de Kamchatka, en la costa del Pacífico.
En cambio, Greenpeace considera que estas plantas son “una bomba de tiempo” al almacenar grandes cantidades de uranio, además de “un regalo para los terroristas”. Afirman también los ambientalistas que son muy costosas, ya que se necesitará una flota de guerra para garantizar su seguridad.
En respuesta a esas críticas, Tijomírov descartó una posible amenaza terrorista, ya que todas las centrales nucleares cuentan actualmente con extraordinarias medidas de seguridad para impedir el acceso a los materiales fisibles.
“Por el momento, no ha habido ataques contra instalaciones nucleares. Chukotka es además un lugar muy seguro, ya que está muy alejado”, recordó.
Del éxito de este primer proyecto depende que el gobierno ruso apruebe su construcción “en serie”, aunque la agencia nuclear rusa, Rosatom, ya tiene en cartera la construcción de entre 5 y 7 plantas móviles “para explotar los recursos del Ártico ruso”.
Tijomírov cree que esas plantas podrían ser “un buen producto comercial”, pero considera “prematuro” hablar de su exportación, aunque países como Chile, Brasil o Indonesia ya han mostrado interés en el proyecto, mientras China ha optado por lanzar su propia versión.
En el terreno de la investigación, en MIT (Massachusetts Institute of Technology) de EEUU está desarrollando un concepto de central nuclear flotante pequeña (OFNP, siglas de Offshore Floating Nuclear Power Plant) que se ubicaría a unos 12 km o más en altamar.
Este tipo de central combina dos tecnologías: la del reactor nuclear y la de la plataforma petrolífera.
Se situaría en aguas profundas alejadas de las poblaciones costeras y sólo estaría conectada a tierra mediante una línea de transmisión de energía bajo agua. Al ubicar la plataforma en una zona con una profundidad de al menos 100 m, el agua del mar absorbe los movimientos del suelo marino y protege a la central de terremotos y tsunamis. El mar también puede ser una fuente infinita de agua de refrigeración en caso de emergencia.
El diseño consiste en una plataforma cilíndrica de 45 metros de diámetro para una producción de 300 MW de electricidad. Al igual que las plataformas petrolíferas, estas instalaciones incluyen alojamiento para el personal y helipuertos para el transporte. Fuente: World Nuclear News
Por otra parte, según informó la Corporación Estatal de energía nuclear rusa Rosatom, logró afianzar su relación con Braasil a la que suministra molibdeno-99. Recientemente, una delegación del Instituto de Investigaciones Energéticas y Nucleares de Brasil (IPEN, por sus siglas en portugués) viajó a Moscú para afianzar la cooperación entre paises.
JSC Isotope (subsidiaria de la Corporación Estatal de energía nuclear rusa Rosatom) e IPEN colaboran en el suministro de productos de radioisótopos desde 2015. Esta alianza está focalizada especialmente en el molibdeno-99 y, en el primer trimestre de 2016, la gama de productos suministrados se ha ampliado debido al inicio de las entregas de yodo 131.
En el marco de la visita, los representantes del IPEN inspeccionaron una línea moderna para la producción de Mo-99 y hablaron con especialistas que participan directamente en la producción del radionúclido. De esta manera, además de visitar la subsidiaria de Rosatom JSC "NIIAR", uno de los mayores fabricantes del mundo de radioisótopos de molibdeno-99, durante su visita a Rusia la delegación brasileña recorrió algunos institutos científicos y de investigación: la Facultad de Física, la Universidad Estatal de Moscú, y la distinguida Universidad Estatal de la Corporación "Rosatom" MEPhI.
Finalmente, durante posteriores negociaciones las partes discutieron acerca de la ejecución del contrato en curso y la posibilidad de ampliar la gama de los productos suministrados.
IPEN
– El Instituto de Investigaciones Energéticas y Nucleares de Brasil es el departamento gubernamental brasileño bajo el control de la Comisión Nacional de Energía Nuclear de Brasil (CNEN, por sus siglas en portugués). El instituto fue fundado en 1956 para la investigación y el desarrollo científico en el campo de procesos y materiales nucleares, productos farmacéuticos, equipos industriales gamma, y tecnología láser, entre otros. IPEN tiene una desarrollada infraestructura de laboratorios, reactores de investigación, un acelerador de partículas, y un ciclotrón industrial compacto de energía variable. IPEN está llevando a cabo un amplio programa de control y seguridad radiológica y nuclear. www.ipen.br
JSC "NIIAR"
Uno de los mayores centros científicos rusos, que posee una base experimental única para la solución de los problemas de la ciencia de los materiales y del ciclo cerrado del combustible de los reactores nucleares. JSC "NIIAR" lleva a cabo una investigación compleja en el campo de la ciencia de los materiales del reactor y la metodología de materiales testeados y elementos de instalaciones de energía nuclear, estudios de problemas físicos y técnicos de los reactores nucleares, cuestiones de seguridad y el desarrollo de tecnologías avanzadas del ciclo del combustible para reactores nucleares. "NIIAR" produce radionúclidos para fines medicinales, industriales y especiales. Forma parte de la empresa JSC "Atomenergoprom". www.niiar.
JSC Isotope
es un proveedor oficial de la producción compleja de isótopos de la Corporación Estatal "Rosatom" para el mercado internacional y es un proveedor clave de estos productos en el mercado nacional. La empresa fue fundada en 1958. En la actualidad, entre los socios de JSC Isotope se encuentran más de 100 empresas extranjeras ubicadas en 30 países diferentes y más de 600 organizaciones en Rusia, incluidas las instituciones médicas, empresas industriales y organizaciones científicas. La compañía ofrece una gama completa de servicios en la esfera de la facturación de la producción de isótopos y equipos tanto de radiación, como generales y medicinales. www.isotop.ru
