La demanda mundial de petróleo aumentará en 1,2 millones de barriles por día (bpd) en 2017, estable en comparación con un crecimiento previsto este año, dijo el martes a periodistas el director ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía (AIE), Fatih Birol.
En el margen de la Semana Internacional de la Energía en Singapur, Birol también dijo que el crecimiento de la demanda por crudo podría debilitarse si los precios siguen subiendo.
Los futuros del crudo referencial internacional Brent han subido casi al doble desde los mínimos de varios años que tocó en enero, a más de US$50 por barril.
Birol afirmó que la desaceleración del crecimiento de la demanda, que se compara con los 1,8 millones de bpd vistos en 2015, no tendría lugar hasta la segunda mitad de 2017.
Además, manifestó dudas sobre la efectividad de un recorte planeado en la producción por parte de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) para apuntalar los precios, dado que eso podría dar pie a nuevas fuentes de bombeo en otros lugares, lo que minaría aún más un reequilibrio del mercado.
"Si hay un aumento en los precios como consecuencia de esta intervención (impulsada por la OPEP), bien podríamos ver una respuesta de la producción de mayor costo", declaró Birol. El funcionario agregó que si el barril alcanza los US$60, podría reanudarse la producción de esquisto en Estados Unidos y en proyectos costa afuera en América Latina.
Pese a una desaceleración general de la demanda, China -el principal pilar de crecimiento de la demanda de crudo en los últimos años- aumentará aún más sus importaciones debido al declive de la producción local por los precios más bajos.
"China sigue siendo un motor importante del crecimiento de la demanda global de crudo", sostuvo.
Los precios del petróleo se han desplomado hasta registrar mínimos de tres semanas durante la jornada de negociación de este miércoles en Europa, ampliando las pérdidas registradas durante la noche, pues los actores del mercado aguardan la publicación de nuevos datos semanales sobre las reservas de petróleo y productos refinados de Estados Unidos, mientras que las dudas en torno a la reducción de la producción de los principales productores de petróleo lastra la confianza.
El petróleo se dejó un 0,81% o 42 centavos hasta situarse en 49,21 USD por barril, mínimos de la sesión, su cota más baja desde el 10 de octubre.
Finalmente, se situó en 49,45 USD por barril a las 3:50, hora de la costa este (las 9:50 de España) tras dejarse el día anterior un 1,11% o 56 centavos.
La Administración de Información Energética de Estados Unidos publicará su informe semanal sobre reservas de petróleo a las 10:30, hora de la costa este (las 16:30 en España) ante las expectativas que apuntan a un aumento de 1,69 millones de barriles.
Todo apunta a que las reservas de gasolina habrán descendido en 963.000 barriles, mientras que las reservas de productos destilados, que incluyen el carburante para calefacción y el diésel, habrán descendido en 1,41 millones de barriles según los analistas.
Tras el cierre de los mercados este martes, el Instituto Americano del Petróleo anunció un aumento de 4,8 millones de barriles de las reservas de crudo durante la semana que concluía el pasado 21 de octubre, por encima del aumento de 2,0 millones de barriles pronosticado por los analistas.
El informe indicaba también un aumento de 1,7 millones de barriles de las reservas de gasolina, mientras que los destilados han descendido en 900.000 en términos semanales.
Por otra parte, en el ICE Futures Exchange de Londres, el petróleo Brent para entrega en diciembre se negoció a 50,38 USD por barril, con un retroceso del 0,81% o 41 centavos. El contrato había descendido anteriormente hasta 50,13 USD, su cota más baja desde el 3 de octubre.
Los precios se dejaron el martes un 1,3% o 67 centavos, lastrados por la disminución de las expectativas acerca de un recorte coordinado de la producción entre los principales productores y por el avance del dólar,
Los precios del petróleo se han visto sometidos a una gran presión durante los últimos días ante el escepticismo del mercado en torno a la implementación del acuerdo planeado por la OPEP para limitar la producción.
El grupo petrolero de 14 miembros llegó a un acuerdo para limitar la producción hasta un rango de entre 32,5 y 33,0 millones de barriles al día durante las conversaciones mantenidas al margen de la conferencia energética de Argelia el mes pasado.
Sin embargo, la OPEP ha declarado que va a esperar hasta la reunión oficial de la OPEP en Viena que se celebra el próximo 30 de noviembre para anunciar su decisión.
En septiembre, la producción del grupo ascendió a 33,4 millones de barriles al día.
