Pemex identificó a la empresa japonesa Mitsui y a SK de Surcorea como posibles socios para desarrollar y operar la planta de coquización de la refinería en Tula, la cual convertirá el combustible de menor valor en productos como gasolina y diésel.

Otros interesados incluyen a PetroChina, el mayor productor de petróleo de China; China Petroleum & Chemical, conocido como Sinopec; Royal Dutch Shell y Chevron, según un portavoz que no pudo ser identificado por la política de la empresa. 

Pemex pedirá a los inversionistas y operadores interesados que hagan ofertas formales en las próximas semanas, dijo una persona que pidió no ser identificada por tratarse de información es privada.

Los planes de Tula son parte de un esfuerzo más amplio para mejorar las operaciones de Pemex, que ha retrasado el mantenimiento en sus 6 refinerías debido a recortes presupuestarios tras 12 años de caídas en la producción de crudo. 

Tula, la 2ª refinería más grande de Pemex, opera a 62% de su capacidad de 315 mil barriles por día. Las refinerías de Pemex tuvieron hasta 88 interrupciones no programadas en sus operaciones en 2016, y 4 de los 7 principales planes de mantenimiento fueron diferidos a 2017 y 2018.

SK está considerando participar en el proyecto, pero aún no ha hecho una oferta. Voceros de Sinopec y PetroChina en Pekín declinaron hacer comentarios al igual que los representantes de Mitsui y Chevron. Mientras representantes de Shell evitaron comentarios.

La petrolera italiana, Eni SpA, que también fue incluida por Pemex en su lista de posibles postores, no está interesada en desarrollar u operar la planta de coquización de Tula de Pemex, según un vocero de la compañía que pidió no ser identificado.

Carlos Murrieta, director de transformación industrial de Pemex, dijo en noviembre, que la compañía estaba en conversaciones con al menos tres grupos de consorcios “muy interesados” en supervisar la ejecución, operación y finalización de esa planta. Murrieta dijo entonces que era improbable que los contratos tomaran la forma de acuerdos de venta y re-arrendamiento.